东汉光武中元元年（公元56年），武都郡由益州刺史部改隶凉州刺史部，郡治移下辨。康地为武都郡之一部。

        东汉（公元25年—220年）是中国历史上继秦朝、西汉、新朝之后的大一统王朝，与西汉合称汉朝，传八世共十四帝，历经一百九十五年。因西汉又称为前汉，故东汉又称后汉。

        新莽末年爆发绿林赤眉起义，汉朝宗室出身的刘秀趁势而起。25年刘秀称帝，定都洛阳，仍沿用汉的国号，并息兵养民开创了“光武中兴”。东汉时，三公权力被大幅削弱，尚书台权力得到提升。汉明帝和汉章帝在位期间，东汉进入全盛时期，史称“明章之治”。在汉章帝后期，外戚日益跋扈，汉和帝继位后扫灭外戚，亲政后使东汉国力达到极盛，时人称之为“永元之隆”。

        中后期太后称制、外戚干政，幼年继位的幼君多借助宦官才能亲政，史称戚宦之争，朝政日益腐败，而豪强势力大肆兼并土地。桓灵在位时期，昏庸无道、横征暴敛、买官鬻爵，农民在多重残酷压榨下不堪重荷，184年爆发黄巾之乱，朝廷令各州郡自行募兵，方将民变基本平定，却导致地方豪强拥兵自重。190年，董卓之乱又起，自此汉廷大权旁落，揭开了东汉末年军阀混战的序幕，东汉政府名存实亡。220年，曹丕篡汉，东汉灭亡，中国进入三国时期。

        东汉在文化、科技、军事等方面亦有显著成就，文化上郑玄将经学推向高峰并开创郑学；科技上蔡伦改进造纸术，张衡发明地动仪和浑天仪；军事上迫使北匈奴西迁，同时佛教也在此期间传入中国，道教也于东汉时期形成。东汉时期豪强地主势力扩张并形成门阀士族，匈奴、羌族、氐族等民族内迁，北匈奴西迁后鲜卑人占据漠北，对后世产生深远影响。